Nirvana ist das ultimative Ziel gläubiger Buddhisten. Es bedeutet das Ende des Kreislaufs der Wiedergeburten und das Ende allen weltlichen Leidens.

Der Weg zum Nirvana führt über das Erreichen der Erleuchtung, einem kompletten Verständnis der Dinge.

Buddhismus ist geschlossenes Konzept. Es gibt vielmehr verschiedene Schulen mit unterschiedlichen Auslegungen und Betonungen. Der tibetische Buddhismus legt zum Beispiel viel Wert auf das Ausüben von Mitgefühl gegenüber anderen ('compassion') um Nirvana zu erreichen.

Die Lehren des historischen Buddha

Der historische Buddha war ein indischer Prinz der circa 563-483 vor unserer Zeitrechnung lebte. Er musste die Erfahrung machen, dass Menschen in dieser Welt leiden müssen. Im Alter von 29 Jahren verließ er den luxuriösen Palast seines Vaters um die Antwort darauf zu finden wie das Leiden beendet werden könnte. Unter der Anleitung eines Gurus lebte er für 6 Jahre streng asketisch bis er und die ihn begleitenden Jünger nur noch Haut und Knochen waren. Aber nach den 6 Jahren musste Buddha erkennen, dass ihn das keinen Schritt zu seinem Ziel weiter gebracht hatte. Er fing an wieder Nahrung zu sich zu nehmen und setzte sich zum Meditieren unter einen Baum. Hier fand er schließlich die Erleuchtung.

Der historische Buddha tritt ins Nirvana ein

Buddha verbrachte den Rest seines Lebens damit seine Erkenntnis anderen zu lehren. Er starb im Alter von circa 80 Jahren. Mit seinem Tod zog er endgültig ins Nirvana ein. Auf der hier abgebildeten tibetischen Thangka ist die Szene zu sehen wie Buddha ins Nirvana einzieht. Buddha liegt auf dem Bett. Seine Jünger sind um ihn versammelt. Sie wissen, dass Buddha das Nirvana erreicht hat. Trotzdem sehen sie traurig und besorgt aus, gerade wie Menschen, die einen nahen und geliebten Angehörigen für immer verloren haben.

Nirvana - ein buddhistisches Paradies?

Die Lehren von Buddha wurden lange Zeit nach seinem Tod nieder geschrieben. In diesen Schriften spricht Buddha vom Nirvana als Zustand großen Glücks. Dies ist vermutlich der Grund wieso Nirvana oft als gleich bedeutend mit dem christlichen Paradies angesehen wird.

Nirvana ist aber anders als das Konzept des christlichen Paradieses. Nirvana ist das Ende des Leidens und der Wiedergeburten. Es ist das Ende von allem. Es ist das "Nichts".

Dieter Wanczura, Juli 2010.